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  "id": "morenos-libres-y-rancheadores-en-la-recopilacion",
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  "name": "The Compañía de Morenos libres of Panama and the law that stopped the slave-hunters at a free black farmer's door (1623-1625)",
  "summary": "Leyes x and xj of libro VII, título V of the Recopilación de Leyes de Indias order the good treatment of free black militiamen and the keeping of the preeminences of the Compañía de Morenos libres of Panama, to whom the main guard post had always been entrusted. A third law stops the rancheadores from plundering free black farms in Cuba. The same título forbids the same men to carry arms. Read from the 1791 fourth impression, folios 363-365.",
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  "questions": [
    "Did free black men serve in the Spanish colonial militia in the seventeenth century?",
    "What was the Compañía de Morenos libres of Panama?",
    "Were free blacks allowed to carry weapons in Spanish America?",
    "What were the rancheadores and did Spanish law restrain them?",
    "What privileges did Spanish law give free black militiamen before the Bourbon reforms?"
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  "claims": [
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      "text": "The Spanish code of the Indies contains two laws that praise the military service of free black men and order that their privileges be kept, and they are a century older than the Bourbon militia regulations usually cited for the subject. In the fourth impression, printed at Madrid in 1791 by the widow of Joaquín Ibarra for the Royal and Supreme Council of the Indies, leyes x and xj of libro VII, título V \"De los Mulatos, Negros, Berberiscos, é hijos de Indios\" stand on the leaf printing folio 363, both from Philip IV — ley x at Madrid on 21 July 1623, ley xj there on 19 March 1625. The sequence of the law numbers was read at band magnification across folios 363 to 365 and checked against its neighbours.",
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      "text": "The first law states a general duty of good treatment and grounds it on service actually rendered. Ley x, \"Que se mire por el buen tratamiento de los Morenos libres, y guarden sus preeminencias\", recites that the free morenos of certain ports, \"que no siendo Labradores se ocupan en la agricultura\", take up arms whenever the ports must be defended and \"proceden con valor, y guardando los puestos señalados por los Oficiales de guerra arriesgan sus vidas, y hacen lo que deben en buena milicia\", turning out for the fascine work and the other necessities of war and of the defence of the castles and forts. It therefore orders that they \"deben ser muy bien tratados por los Gobernadores, Castellanos, y Capitanes Generales\" and \"gozar de todas las preeminencias que se les hubieren concedido\". The law's own phrase for their standing is that they do what is owed \"en buena milicia\".",
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      "text": "The second law names a unit, and the detail it gives is the one that matters militarily. Ley xj, \"Que á los Soldados de la Compañía de los Morenos libres de Tierrafirme se les guarden sus preeminencias\", recites that \"LA Compañía de Morenos libres de Panamá acude á todas las ocasiones que se ofrecen de nuestro Real servicio, muy á satisfaccion de los Gobernadores, haciendo las trincheras, y acudiendo á las guardias ordinarias de dia y de noche, y se les ha fiado siempre el cuerpo de guardia principal, y dado socorro como á los demas Soldados\". It then orders the governor and captain general of Tierra Firme to keep and have kept the preeminences they have enjoyed, to see them relieved on campaign like the other soldiers serving there, and in everything possible to help and favour them. A standing company of free black soldiers at Panama is on the record in 1625, by name, with the main guard post entrusted to it and parity of socorro with troops sent from elsewhere.",
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      "text": "The third law of this group is the one no general account of the Spanish Caribbean quotes, and it describes an abuse in the plaintiffs' own terms. Ley xviiij, \"Que los rancheadores no molesten á los Morenos libres, que estuvieren pacíficos\" (Philip IV at Madrid, 21 July 1623, the same date as ley x), recites that the rancheadores appointed by the justices to hunt maroons \"entran con este título en las casas de los Morenos horros de la Isla de Cuba, y otras partes, así en Ciudades, como en estancias, donde hacen sus labranzas quietos y pacíficos, y sin poderlos resistir les hacen muchas extorsiones, y molestias, con grande libertad, de dia, y de noche, llevándose los caballos, bestias de servicio, y otras cosas necesarias á sus labranzas\". It orders the governors to remedy the harms and to do justice to the morenos \"para que no reciban ninguna molestia, ni vexacion de los rancheadores\". The law records, as the crown's own finding, a free black farming population in Cuba in 1623 and an armed licence being used against it.",
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      "text": "The same law is also the clearest statement in this block of what the protection was worth, because it supplies no sanction. Ley xviiij commands a remedy and justice but names no penalty on a rancheador, no restitution of the horses and beasts taken, and no officer charged with hearing the complaint; the remedy is left to the governor, who is the authority whose justices appointed the rancheadores in the first place. The previous law of the same título, ley xviij, shows the crown using a sanction when it wanted one: there, officials who licence blacks to carry arms are to be charged with it \"en sus residencias\".",
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      "text": "The counterpoint is not elsewhere in the code; it is on the facing leaf, and it contradicts the militia laws in substance. Leyes xiiij to xviij, printed on folio 364 between ley xiij and ley xviiij, are a block of weapons prohibitions. Ley xv, \"Que los Negros, y Loros, libres, ó esclavos no traygan armas\" (Charles V and the Prince Governor at Madrid, 19 November 1551; Toro, 18 February and Monzón de Aragón, 11 August 1552), forbids blacks and loros, free or enslaved, any kind of arms \"públicas, ni secretas, de dia, ni de noche\", with the loss of the weapon to the arresting alguacil for a first offence, ten days in jail for a second, and for a third a hundred lashes if a slave or perpetual banishment from the province if free. A law of 1623 praising free black men for taking up arms in the defence of the ports stands two leaves from a law forbidding the same men to carry arms at all; the código prints both and reconciles neither.",
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      "text": "Ley xv also carries the clause that shows what the prohibition was for. If it is proved that any black or loro \"echó mano á las armas contra Español, aunque no hiera con ellas\", a hundred lashes and the nailing of the hand follow for a first offence and the cutting off of the hand for a second — unless he was defending himself, \"y si no fuere defendiéndose, habiendo echado primero mano á la espada el Español\". The self-defence exception is written into the statute and is conditioned on the Spaniard having drawn first. The surrounding laws graduate the ban by rank rather than abolishing it: ley xiiij allows mestizos who live in Spanish towns and keep a house and a farm to carry arms under licence while barring mulattoes and zambaygos outright, and ley xvj exempts the mulatto, enslaved and mestizo servants of ministers of justice such as the alguacil mayor, \"porque les asisten, y necesitan de ellas, para que sus amos puedan administrar mejor sus oficios\".",
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      "text": "Two further laws of the same run set the police regime the militia laws sit inside. Ley xij, \"Que los Negros no anden de noche por las Ciudades\" (Charles V and the Prince Governor at Valladolid, 4 April 1542), orders the justices not to permit blacks out of their masters' houses at night in cities, towns and villages, and orders each jurisdiction to make its own ordinances on it with penalties, approved by the president and oidores of the district audiencia. Ley xiij (Philip IV at Madrid, 31 December 1645) orders every rank of royal authority to watch \"con toda advertencia, y desvelo sobre los procedimientos de los Esclavos, Negros, y otras qualesquier personas, que puedan ocasionar cuidado, y rezelo\", forestalling with skill the harms that might result against \"la quietud, y sosiego público\". A standing order of surveillance over a population defined by descent is printed in the same título as the praise of that population's militia.",
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      "text": "The título's treatment of maroons closes the run and shows what the free black household was being distinguished from. Ley xx (Philip II at El Pardo, 12 September 1571) orders viceroys, presidents and governors always to try to pacify the Negros Cimarrones, naming experienced captains where necessary, and shares the cost of an expedition one-fifth to the royal treasury and four-fifths among the merchants, residents and others who stand to benefit; of those taken in the reduction, exemplary justice is to be done on the leaders \"y tambien de los libres\", the rest returned to their owners on payment of a share of the costs, and the ownerless applied to the treasury. Ley xxj (Philip II, 11 February 1571 and 4 August 1574) sets the penalties for flight: fifty lashes at the rollo for four days' absence, with the person left tied there until sunset, and a hundred lashes and a twelve-pound iron at the foot for more than eight days a league outside the city. The protection of ley xviiij is drawn against this background, and in ley xx the free man taken with the maroons is singled out for exemplary punishment rather than returned.",
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      "text": "What this entry establishes is the text of printed laws in the 1791 fourth impression, read from three leaves; it does not establish the size, the officers, the pay or the service record of the Compañía de Morenos libres de Panamá, which no muster roll, pay warrant or governor's despatch in this corpus documents, nor that any governor restrained a rancheador under ley xviiij, nor that the weapons prohibitions were enforced against men serving in the militia. The relation between the two is a question these leaves raise and do not answer: this corpus does not claim that the militia laws functioned as an exemption from ley xv, because neither law cites the other and the fourth impression prints no gloss. Ley xxj's text runs onto folio 366, which was not opened, so its penalties are carried here only as far as the foot of folio 365. The eighteenth-century Cuban militia material this corpus holds — milicias-de-pardos-y-morenos and milicias-de-pardos-y-morenos-de-cuba, both resting on the reglamento of 1769 — is a separate and later institution and is not read here as evidence of what these seventeenth-century laws did. Nothing here was collated against the 1681 first impression nor against any archival original of the cédulas the margins cite.",
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  "winning_edge": "The free black and mulatto militias of Spanish America are almost always narrated from the Bourbon reorganisation — the Cuban reglamento of 1769 and the fuero militar — which makes them look like an eighteenth-century concession extracted under the pressure of British invasion. The standard code of the Indies carries two laws a century and a half older that this entry prints from the leaf: a general order of 1623 that free black men who turn out to defend the ports \"proceden con valor … y hacen lo que deben en buena milicia\" be well treated and keep every preeminence granted them, and an order of 1625 naming the Compañía de Morenos libres de Panamá, recording that the main guard post had always been entrusted to it and that it was relieved like the other soldiers. Beside them it prints a law no general account quotes at all: the 1623 order that the rancheadores, licensed to hunt maroons, stop breaking into the houses of the free black farmers of Cuba and carrying off the horses and work animals their farms depended on — evidence, in the crown's own finding, of a settled free black agricultural population in Cuba in 1623 and of what it was up against. And it keeps on the record what makes the rest credible: that the protection of the rancheadores law names no penalty and is left to the governor whose own justices appointed them; that the same título forbids the same men any weapon, public or secret, by day or night, with a hundred lashes and the cutting off of the hand for drawing on a Spaniard; that it orders them off the streets at night and places them under a standing order of surveillance; and that the free man taken with the maroons is singled out for exemplary justice rather than returned.",
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        "name": "Recopilación de leyes de los reynos de las Indias, libro VII título V 'De los Mulatos, Negros, Berberiscos, é hijos de Indios' — leyes x to xxj on the printed folios 363, 364 and 365: ley x 'Que se mire por el buen tratamiento de los Morenos libres, y guarden sus preeminencias' (margin 'D. Felipe IIII en Madrid á 21 de Julio de 1623'), whose whole text reads 'LOS Morenos libres de algunos Puertos, que no siendo Labradores se ocupan en la agricultura, y todas las veces que hay necesidad de tomar las armas en defensa de ellos proceden con valor, y guardando los puestos señalados por los Oficiales de guerra arriesgan sus vidas, y hacen lo que deben en buena milicia, acudiendo á las faginas, y cosas necesarias á la guerra, y defensa de los Castillos, y Fuerzas, deben ser muy bien tratados por los Gobernadores, Castellanos, y Capitanes Generales, pues están á su cargo, y gozar de todas las preeminencias que se les hubieren concedido, guardando lo que acerca del servicio de los Castillos, y Fortalezas, y tragin de sus pertrechos estuviere ordenado en cada Ciudad, ó Puerto, que así es nuestra voluntad'; ley xj 'Que á los Soldados de la Compañía de los Morenos libres de Tierrafirme se les guarden sus preeminencias' (margin 'El mismo allí á 19 de Marzo de 1625'), whose whole text reads 'LA Compañía de Morenos libres de Panamá acude á todas las ocasiones que se ofrecen de nuestro Real servicio, muy á satisfaccion de los Gobernadores, haciendo las trincheras, y acudiendo á las guardias ordinarias de dia y de noche, y se les ha fiado siempre el cuerpo de guardia principal, y dado socorro como á los demas Soldados, que van de otras partes en ocasiones de guerra: Ordenamos y mandamos al Gobernador, y Capitan General de Tierrafirme, que les guarde y haga guardar las preeminencias que hubieren gozado, y en las ocasiones sean socorridos como los demas Soldados, que sirvieren en aquella tierra, y en todo lo posible los ayude, y favorezca'; ley xij 'Que los Negros no anden de noche por las Ciudades' (margin 'El Emperador D. Cárlos y el Príncipe Gobernador en Valladolid á 4 de Abril de 1542'), whose whole text reads 'POR los grandes daños, é inconvenientes experimentados de que los Negros anden en las Ciudades, Villas, y Lugares de noche fuera de las casas de sus amos: Ordenamos que las Justicias no lo consientan, y las Ciudades, Villas, y Lugares, cada una en su jurisdiccion, hagan ordenanzas sobre esto, con las penas convenientes, y necesarias, las quales, siendo hechas, y acordadas (como mandamos que lo sean) con parecer de los Presidentes, y Oidores de la Audiencia de aquel distrito, sean guardadas, cumplidas, y executadas por nuestras Justicias'; ley xiij 'Que las Justicias tengan cuidado sobre procedimientos de los Esclavos, Negros, y personas inquietas' (margin 'D. Felipe IIII en Madrid á 31 de Diciembre de 1645'), whose whole text reads 'NUestros Vireyes, Gobernadores, y Capitanes Generales, Presidentes, y Oidores, Jueces, y Justicias observen siempre con toda advertencia, y desvelo sobre los procedimientos de los Esclavos, Negros, y otras qualesquier personas, que puedan ocasionar cuidado, y rezelo, y prevengan con destreza los daños que pueden resultar contra la quietud, y sosiego público, en que deben estar muy instruidos, y recatados'; ley xiiij 'Que los Mulatos, y Zambaygos no traygan armas, y los Mestizos las puedan traer con licencia' (margin 'D. Felipe II á 19 de Diciembre de 1568. Y 1 de Diciembre de 1573'), whose whole text reads 'NIngun Mulato, ni Zambaygo trayga armas, y los Mestizos, que vivieren en Lugares de Españoles, y mantuvieren casa, y labranza, las puedan traer con licencia del que gobernare, y no la dén á otros'; ley xv 'Que los Negros, y Loros, libres, ó esclavos no traygan armas' (margin 'El Emperador D. Cárlos y el Príncipe Gobernador en Madrid á 19 de Noviembre de 1551. En Toro á 18 de Febrero, y en Monzon de Aragon á 11 de Agosto de 1552'), whose whole text reads 'LOS Negros, y Loros, libres, ó esclavos, no puedan traer ningun género de armas públicas, ni secretas, de dia, ni de noche, salvo los de las Justicias (como se declara en la ley siguiente) quando fueren con sus amos, pena de que por la primera vez las pierdan, y sean del Alguacil que las aprehendiere: y por la segunda, demas de haberlas perdido, estén diez dias en la Cárcel: y por la tercera tambien las pierda, y si fuere esclavo, le sean dados cien azotes: y si libre, desterrado perpetuamente de la Provincia: y si se probare que algun Negro, ó Loro echó mano á las armas contra Español, aunque no hiera con ellas, por la primera vez se le dén cien azotes, y clave la mano: y por la segunda se la corten, y si no fuere defendiéndose, habiendo echado primero mano á la espada el Español'; ley xvj, headed 'Que los Esclavos, Mestizos, y Mulatos de Vireyes, y Ministros no traygan armas, y los de Alguaciles mayores, y otros las puedan traer' (margin 'D. Felipe IIII en Madrid á 30 de Diciembre de 1665'), whose text reads 'MAndamos á los Vireyes, Presidentes, y Oidores, que no permitan á los Esclavos, Mestizos, y Mulatos, que los sirvieren, ó á sus familias, traer armas, guardando las prohibiciones generales. Y declaramos que no se comprehenden los Mulatos, Esclavos, ni Mestizos de los Ministros de Justicia, como Alguacil mayor, y otros de este género, á los quales las permitimos, porque les asisten, y necesitan de ellas, para que sus amos puedan administrar mejor sus oficios'; ley xvij 'Que en Cartagena no trayga armas ningun esclavo, aunque sea acompañando á su amo' (margin 'El mismo allí á 8 de Agosto de 1621'), whose text recites that in Cartagena 'hay muchos Negros, y Mulatos, por cuyas inquietudes han sucedido muertes, robos, delitos, y daños, causados de haberles consentido las Justicias traer armas, y cuchillos, por favorecidos, ó esclavos de Ministros de la Inquisicion, Gobernadores, Justicias, Estado Eclesiástico, y profesion militar, con cuyo amparo hacen muchas libertades en perjuicio de la paz pública' and orders 'que ningun esclavo trayga armas, ni cuchillo, aunque sea acompañando á su amo, sin particular licencia nuestra, y que por ningun caso se tolere, ni disimule', closing 'y en quanto á los Negros de Inquisidores se guarde la Concordia'; ley xviij 'Que los Ministros de las Indias no dén licencia para traer Negros con armas' (margin 'D. Felipe IIII allí á 4 de Abril de 1628'), whose text orders the viceroys, presidents, audiencias, governors, corregidores and alcaldes mayores 'que no dén licencias á ningunas personas, de qualquier estado, y calidad, para traer Negros con espadas, alabardas, ni otras armas ofensivas, ni defensivas, y si contravinieren se les haga cargo en sus residencias'; ley xviiij 'Que los rancheadores no molesten á los Morenos libres, que estuvieren pacíficos' (margin 'El mismo allí á 21 de Julio de 1623'), whose whole text reads 'LOS rancheadores nombrados por las Justicias para ranchear Negros Cimarrones, entran con este título en las casas de los Morenos horros de la Isla de Cuba, y otras partes, así en Ciudades, como en estancias, donde hacen sus labranzas quietos y pacíficos, y sin poderlos resistir les hacen muchas extorsiones, y molestias, con grande libertad, de dia, y de noche, llevándose los caballos, bestias de servicio, y otras cosas necesarias á sus labranzas: Mandamos á los Gobernadores, que provean de remedio conveniente á los daños referidos, y hagan justicia á los Morenos, para que no reciban ninguna molestia, ni vexacion de los rancheadores'; ley xx 'Que quando se hubieren de reducir Negros Cimarrones, sea en la forma, y con el repartimiento, que esta ley declara' (margin 'D. Felipe II en el Pardo á 12 de Septiembre de 1571'), whose closing portion reads that of the Blacks apprehended in the reduction 'que fueren principales, y tambien de los libres se hará, y administrará justicia exemplar, y los demas serán vueltos á sus dueños, pagando la parte que pareciere para las costas, y gastos de la faccion, guardando en todo las leyes de este título; y los que no tuvieren dueño, y fueren mostrencos, se aplicarán á nuestra Real hacienda'; and ley xxj 'Que los Negros fugitivos Cimarrones, y delinqüentes sean castigados, y sus penas' (margin 'D. Felipe II allí á 11 de Febrero de 1571. Y 4 de Agosto de 1574'), whose opening reads that in Tierrafirme 'han sucedido muchas muertes, robos y daños, hechos por los Negros Cimarrones alzados, y ocultos en los términos y arcabucos' and orders that a Black man or woman absent from a master's service four days be given fifty lashes at the rollo and tied there from the execution until sunset, and one more than eight days a league outside the city a hundred lashes, with an iron shackle and chain at the foot weighing twelve pounds",
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