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  "id": "jueces-letrados-de-la-casa-de-la-contratacion",
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  "name": "Three law-trained judges put inside a trading house: the Casa de Contratación's own bench, the appeal closed to Seville's Audiencia de Grados, and a law of 1638 that made sentences of torture final before the judges who pronounced them — libro VIIII título III, leyes j to vj",
  "summary": "Six laws of the Recopilación de Leyes de Indias constitute a professional court inside the Casa de Contratación of Seville. Three law judges sit alone, without the treasury officials, on all business of justice; everything between parties is declared to be justice; Seville's own royal appellate court is shut out; and appeal in capital and seizure cases runs to the Council of the Indies — except, after 1638, for sentences of torture, left final before the Casa's own bench.",
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  "questions": [
    "Who judged the lawsuits of the Spanish Casa de Contratación in Seville?",
    "Did the Casa de Contratación have its own professional judges separate from its treasury officials?",
    "Where did appeals from the Casa de Contratación go, and when did they reach the Council of the Indies?",
    "Could sentences of torture pronounced in the Casa de Contratación be appealed outside it?",
    "What did the Laws of the Indies say about the Audiencia de Grados of Seville hearing the Casa's cases?"
  ],
  "claims": [
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      "text": "These six laws open the Recopilación's título on the law-trained officers of the Casa de Contratación, the tribunal that controlled Spain's trade and emigration to the Americas. In the fourth impression printed at Madrid in 1791 by the widow of Joaquín Ibarra for the Royal and Supreme Council of the Indies, the heading \"TÍTULO TERCERO.\" stands at the head of the printed folio 46 with the title \"DE LOS JUECES LETRADOS, FISCAL, SOLICITADOR, y Relator de la Casa.\" beneath it across both columns, and the six laws run from there to the close of ley vj in the left-hand column of folio 48, where the rubric of ley vij follows. The running heads of folios 46 and 48 read \"Libro VIIII. Título III.\" and that of folio 47 \"De los Jueces Letrados.\"",
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      "id": "c2",
      "text": "The bench exists because the treasury officials were too busy to judge, and the law says so in its own recital. Ley j, from ordinance 1 of the Jueces Letrados given by Philip II at the Pardo on 25 September 1583 and ordinances 3 and 9 given by the Princess Governor at Valladolid on 22 January and 3 March 1558, recites that the Jueces Oficiales \"tenian mucha ocupacion en el exercicio de sus oficios, y no podian acudir como convenia á las cosas de justicia, que cada dia iban en aumento\", and that law judges were accordingly provided \"que solos, y sin los Jueces Oficiales conociesen de Pleytos de justicia\". Three Jueces Letrados are to hear all business and causes of justice arising in the Casa.",
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      "text": "The same law states two reasons for the separation and they are not the same reason. The first is the quality of the judgment: so that causes turning on law \"se hiciesen con toda justificacion, y satisfaccion de las partes, y se determinasen, y sentenciasen por Jueces Letrados\". The second is administrative convenience: so that the treasury officials \"quedasen mas desembarazados para entender general, y particularmente en los de su cargo\". The law then closes the separation from the other side in its last clause: \"y los Jueces Oficiales no se introduzgan en las materias de justicia.\"",
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      "text": "The same law fixes the court's working week in hours. The three judges are to meet to despatch business every day that is not a holiday, \"tres horas por las mañanas, y los Lúnes, y Juéves dos horas por las tardes, segun el cómputo referido en el tít. 1. de este libro\", or longer if more time is needed to vote and despatch the civil and criminal suits they have seen; they are to sit in the place assigned to them and keep the style of the royal Audiencia de Grados of Seville \"en la vista, pronunciacion de sentencias, y todo lo demas que en ella se acostumbra\".",
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      "text": "Ley ij settles the boundary dispute the separation created, and settles it in favour of the court. From an ordinance 9 of Philip II at Madrid on 23 January 1584, it declares \"que todos los negocios entre partes son de justicia\" — anything contested between two parties belongs to the judges, not to the administration. Where doubt arises, the President with one treasury official and one law judge is to decide it, the decision stands, the matter goes to the chamber it belongs to, and \"basten dos votos conformes para la resolucion\".",
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      "text": "Ley iij shuts Seville's own royal appellate court out of the Casa altogether. Under ordinance 4 it orders that no civil or criminal suit the Casa's judges may and must hear \"se lleve en apelacion á la Audiencia de Grados de la Ciudad de Sevilla\", and that the Jueces Letrados hear all of them and substantiate and determine them \"en vista, y revista\" — that is, at first instance and on review by the same bench. The Casa's jurisdiction over the Indies trade is thereby made exclusive against the ordinary royal justice of the city it sat in.",
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      "text": "Ley iiij draws the line above which a case leaves Seville, and it is drawn by subject rather than by value in criminal matters. Civil suits of six hundred thousand maravedís and more go by ley 1 tít. 12 lib. 5 of the same Recopilación. Criminal causes are to end before the Casa's law judges in vista and revista, \"salvo en los comisos, y en los casos de la ley de el Ordenamiento, que son de muerte natural, mutilacion de miembro, ú otra pena corporal, y vergüenza pública\" — in which cases appeal from the first sentence goes to the Council of the Indies. Where the bench divides, the President decides if he is a lawyer. Pending seizure suits and the listed cases not yet reviewed are to be determined in second instance by the Council, and the parties are given no recourse to any other tribunal.",
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      "text": "The law enforces that channel against the judges themselves, not only against the litigants. The President, treasury officials and law judges are to keep it \"precisa, é inviolablemente\", admitting no further petition in second instance but granting the appeal once they have sentenced at first instance; acts done in contravention are declared from that moment \"por nulos, y de ningun valor, ni efecto\"; and the crown reserves to provide what is fitting \"contra los dichos Jueces, y Escribanos ante quien pasaren los Autos\". The sanction falls on the court and its clerks.",
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      "text": "The last and longest clause of ley iiij takes sentences of torture out of that channel, and the Recopilación prints the reasoning. Until then, by ordinance 7 of the Jueces Letrados, torture sentences ran by the same rule as the capital cases and so were appealable to the Council of the Indies. Philip IV at Madrid on 23 August 1638, after Philip III at San Lorenzo on 14 October 1616, recites that experience showed \"que de su observancia resulta padecer la administracion de Justicia en muchos casos, y las partes no la consiguen, los delitos quedan sin castigo y los delinqüentes mas libres, y atrevidos por la dilacion, y dificultad, que hay en traer, ver, y determinar los procesos en el Consejo, con que se pasa la ocasion de averiguar la verdad\". All acts and sentences of torture pronounced by the Casa's bench may therefore be supplicated only \"para ante los mismos Jueces\", and what they determine on review is to be executed \"sin mas apelacion, suplicacion, ni otro recurso alguno para otro ningun Tribunal\". The earlier ordinance is revoked, quashed and annulled so far as it touched this.",
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      "text": "Two short laws close the block with rules about deciding and executing. Ley v, under ordinance 7, orders that where the bench divides on a criminal cause the President takes it on remission and they determine it all together, as in civil suits, by ley 2 tít. 2 of the same book. Ley vj, from the Emperor Charles and the Prince Governor under ordinance 25 of the Casa and renewed under Charles II and the Queen Governor, extends to the Jueces Letrados the power that ley 6 tít. 10 lib. 5 gave the Casa's judges in causes up to ten thousand maravedís — to execute their first-instance sentences on security — and gives it to them \"en todos los Pleytos civiles, y criminales de que conocieren\". A judgment can thus be enforced before the review that might reverse it, against a bond.",
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      "text": "What a flattering reading of this block would leave out, and the leaves do not. The professional bench is a crown tribunal of a monopoly house, not a court of general jurisdiction: its exclusivity in ley iij removes the Casa's litigants from Seville's ordinary royal appellate court rather than adding a forum. The 1638 clause on torture is a removal of appellate review of a coercive procedure, and the crown's own stated motive is that review was letting the guilty go — the interest it names is conviction, not the safety of the person tortured, and the remedy is to leave the review with the judges who ordered it. Ley vj lets a sentence be executed before review, which shifts the risk of a wrong judgment onto the party and the sureties. Ley ij's wide definition of \"negocios entre partes\" is a jurisdictional claim by the court against the administration, decided by a panel on which the administration has one of three votes. And the whole título is about who judges, not about who may sue: this block says nothing about access to the court by the people of the Americas whose trade and passage it governed.",
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      "text": "What this entry does not establish. It reads six laws of one título in one impression. It says nothing about who the three judges were in any year, whether the Audiencia de Grados in fact stopped taking the Casa's appeals, how many sentences of torture were pronounced before or after 1638 or what happened to those already pending in the Council, how often the power to execute on security was used, or how the bench behaved in practice. The laws and ordinances the block cites — ley 1 tít. 12 lib. 5 and ley 6 tít. 10 lib. 5 of this Recopilación, ley 2 tít. 2 of this same libro, the ley del Ordenamiento and ley 1 tít. 7 lib. 2 of the Nueva Recopilación de Castilla, and ordinances 1, 3, 4, 7, 9 and 25 of the Casa — are not in the leaves opened here and nothing is attributed to them. The remaining twenty laws of this título are read in sibling entries of this corpus, not here.",
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  "winning_edge": "Summaries of the Casa de Contratación name its Jueces Letrados and stop. This entry reads the six laws that made them, and what it adds is below the resolution of any summary: the recital that says the bench was created because the treasury officials had no time to judge, the two different reasons the same law gives for separating them, the working week counted in hours, the one-line declaration that everything between parties is business of justice, the exclusion of Seville's own Audiencia de Grados from the Casa's appeals, the exact list of criminal cases that still reached the Council of the Indies, and the 1638 clause that pulled sentences of torture back out of that appeal and left them final before the judges who ordered them — printed with the crown's own stated reason, that bringing the processes to Madrid let crimes go unpunished. It prints beside them what the same laws concede: that the exclusivity removes a forum rather than adding one, that the 1638 motive is conviction rather than the safety of the person tortured, and that a sentence could be executed on sureties before the review that might undo it.",
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        "name": "Recopilación de leyes de los reynos de las Indias, libro VIIII título III \"DE LOS JUECES LETRADOS, FISCAL, SOLICITADOR, y Relator de la Casa\" — leyes j, ij, iij, iiij, v and vj, the six laws that constitute the bench of three law-trained judges inside the Casa de Contratación of Seville, declare all business between parties to be business of justice, close the Audiencia de Grados of Seville to appeals from the Casa, fix where appeal lies in civil and criminal causes, and — in the stretch added in 1616 and 1638 — take sentences of torture out of the Council of the Indies and leave them final before the judges who pronounced them. The laws read here run from the heading \"TÍTULO TERCERO. DE LOS JUECES LETRADOS, FISCAL, SOLICITADOR, y Relator de la Casa.\" across both columns at the head of the printed folio 46 to the close of ley vj in the left-hand column of folio 48, where the rubric of ley vij follows. The running heads read \"Libro VIIII. Título III.\" on folios 46 and 48 and \"De los Jueces Letrados.\" on folio 47, read from dedicated crops of the head of each leaf. Ley j, rubric \"Que en la Casa de Contratacion de Sevilla haya tres Jueces Letrados, que conozcan de los pleytos, y negocios de justicia, como los de la Audiencia de Grados.\", margin \"D. Felipe II Ordenanza 1. de los Jueces Letrados en el Pardo á 25 de Septiembre de 1583. Y la Princesa Gobernadora en Valladolid á 22 de Enero, y á 3 de Marzo de 1558. Ordenanza 3. y 9. de los Jueces Letrados.\", whose text reads \"HAbiéndose entendido que nuestros Jueces Oficiales de la Casa de Contratacion tenian mucha ocupacion en el exercicio de sus oficios, y no podian acudir como convenia á las cosas de justicia, que cada dia iban en aumento, se acordó de proveer Jueces Letrados, que solos, y sin los Jueces Oficiales conociesen de Pleytos de justicia, conforme á las leyes dadas, así porque las causas, y cosas, que consisten en derecho, se hiciesen con toda justificacion, y satisfaccion de las partes, y se determinasen, y sentenciasen por Jueces Letrados, como porque los Jueces Oficiales quedasen mas desembarazados para entender general, y particularmente en los de su cargo: Ordenamos y mandamos, que en la dicha Casa haya tres Jueces Letrados los quales conozcan de todos los negocios, y causas de justicia, que en ella hubiere, y se ofrecieren, y se junten á despacharlos todos los dias que no fueren feriados, tres horas por las mañanas, y los Lúnes, y Juéves dos horas por las tardes, segun el cómputo referido en el tít. 1. de este libro, ó el mas tiempo que fuere menester para votar, y despachar los pleytos civiles, y criminales, que hubieren visto, y tratar de las demas cosas necesarias á la buena administracion de justicia, en el lugar que les está señalado, y allí los oygan, y despachen, guardando el estilo de nuestra Audiencia de Grados de la Ciudad de Sevilla en la vista, pronunciacion de sentencias, y todo lo demas que en ella se acostumbra, y los Jueces Oficiales no se introduzgan en las materias de justicia.\" Ley ij, rubric \"Que los negocios entre partes son de justicia, y en duda se haga conforme á esta ley.\", margin \"D. Felipe II Ordenanza 9. en Madrid á 23 de Enero de 1584.\", whose text reads \"DEclaramos que todos los negocios entre partes son de justicia; y si se ofreciere duda sobre esto, es nuestra voluntad y mandamos, que el Presidente, con un Juez Oficial, y otro Letrado, lo determinen, y se esté á lo que resolvieren, remitiéndolo á la Sala donde toca, y basten dos votos conformes para la resolucion.\" Ley iij, rubric \"Que la Audiencia de Grados de Sevilla no conozca de los pleytos de la Casa en vista, ni revista.\", margin \"Ordenanza 4.\", whose text reads \"ORdenamos que ningun pleyto civil, ni criminal, de que puedan, y deban conocer los Jueces de la Casa, conforme á estas leyes, se lleve en apelacion á la Audiencia de Grados de la Ciudad de Sevilla, y que de todos conozcan los Jueces Letrados de la dicha Casa, y los substancien, y determinen en vista, y revista, guardando lo ordenado por las leyes de este título, y las demas que de esto tratan.\" Ley iiij, rubric \"Que trata del conocimiento, y apelacion en pleytos civiles, y causas criminales, y sobre los tormentos.\", margin \"D. Felipe II en el Pardo á 27 de Octubre de 1583. Ordenanza 7. D. Felipe III en S. Lorenzo á 14 de Octubre de 1616. D. Felipe IIII en Madrid á 23 de Agosto de 1638.\", whose text reads \"MAndamos que en los pleytos civiles de seiscientos mil maravedís, y mas que pendieren, y se trataren en la Casa de Contratacion de Sevilla, se guarde la ley 1. tít. 12. lib. 5. y en los criminales es nuestra voluntad, que se acaben ante nuestros Jueces Letrados de la Casa en vista, y revista, salvo en los comisos, y en los casos de la ley de el Ordenamiento, que son de muerte natural, mutilacion de miembro, ú otra pena corporal, y vergüenza pública, como mas en particular se especifica en la ley 1. tít. 7. de los Alcaldes del Crimen, lib. 2. de la Nueva Recopilacion de Castilla, que en estos casos han de otorgar la apelacion de la primera sentencia para ante los del nuestro Consejo de las Indias: y en discordia lo vea, y determine el Presidente de la Casa, si fuere Letrado. Y ordenamos y mandamos, que en conformidad y cumplimiento de lo referido, todos los pleytos pendientes de comisos, y de los casos arriba referidos, y otros qualesquiera de los especificados, que no se hayan visto por los Jueces Letrados en revista, y los que de esta calidad se ofrecieren, se hayan de determinar, y determinen precisamente en segunda instancia por los del dicho nuestro Consejo, y las partes no tengan facultad, ni recurso de poder apelar, y suplicar ante los dichos Jueces Letrados, ni ante otro Tribunal alguno, sino para ante los del dicho nuestro Consejo: lo qual así queremos, que se guarde, cumpla, y execute precisa, é inviolablemente por el Presidente, Jueces Oficiales, y Letrados de la dicha Casa, sin admitir mas ningun pedimento, que sobre esto ante ellos se haga en segunda instancia; sino que en sentenciándolos en la primera, otorguen las apelaciones en la forma, que dicho es, con apercibimiento, que ademas de declarar, como desde luego declaramos por nulos, y de ningun valor, ni efecto los Autos, que en contravencion de lo que dicho es, se hicieren, mandarémos proveer en tal caso lo que convenga contra los dichos Jueces, y Escribanos ante quien pasaren los Autos. Y porque habiendo considerado, que por la Ordenanza séptima de los Jueces Letrados, corrian con esta misma regla las sentencias de tormentos, y este caso se hallaba comprehendido en las dichas leyes del Ordenamiento, y Ordenanza, y experimentado, que de su observancia resulta padecer la administracion de Justicia en muchos casos, y las partes no la consiguen, los delitos quedan sin castigo y los delinqüentes mas libres, y atrevidos por la dilacion, y dificultad, que hay en traer, ver, y determinar los procesos en el Consejo, con que se pasa la ocasion de averiguar la verdad, y por otras justas consideraciones: Ordenamos y mandamos, que de todos los Autos, y Sentencias de tormento, que se proveyeren, y pronunciaren por la dicha Audiencia de los Jueces Letrados de la Casa de Contratacion de Sevilla, se pueda suplicar para ante los mismos Jueces, y se execute lo que hubieren determinado en revista, sin mas apelacion, suplicacion, ni otro recurso alguno para otro ningun Tribunal, sin embargo de la dicha Ordenanza, y de otras qualesquiera, que haya en contrario, que en quanto á esto tocaren las revocamos, casamos, y anulamos, y damos por ningunas, y de ningun valor, ni efecto, quedando para todo lo demas en ellas contenido, en su fuerza, y vigor.\" Ley v, rubric \"Que en discordia de causas criminales se guarde lo que en pleytos civiles.\", margin \"Ordenanza 7.\", whose text reads \"MAndamos que si hubiere discordia en la determinacion de las causas criminales, conozca en remision el Presidente, y todos juntos las determinen, como está dispuesto en los pleytos civiles, y se refiere en la ley 2. tít. 2. de este libro.\" Ley vj, rubric \"Que se guarde la ley 6. tít. 10. libro 5.\", margin \"El Emperador D. Cárlos, y el Príncipe Gobernador Ordenanza 25. de la Casa. D. Cárlos II y la Reyna Gobernadora.\", whose text reads \"EN causas de hasta diez mil maravedís está ordenado por la ley 6. tít. 10. lib. 5. que los Jueces de la Casa executen sus sentencias de vista con fianzas: Mandamos que así se guarde, y los Jueces Letrados puedan usar de esta facultad en todos los Pleytos civiles, y criminales de que conocieren.\"",
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