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  "id": "fenecimiento-de-las-cuentas-de-averia",
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  "name": "How an account of the average was assigned, pursued and closed: a deadline per account, a salary withheld until it was met, a cap on the caseload, and a rule that no party's complaint may stop an audit from closing — libro VIIII título VIII, leyes vj to xviij",
  "summary": "Ten laws of the Recopilación de Leyes de Indias set out the procedure of the Seville average audit. The president and judges apportion each account and fix its term; the accountant's salary is paid only at year's end on proof he met it; nobody is given more accounts than he can finish in a year; and doubts are settled among the accountants by majority, with a lettered judge breaking ties and the audited party limited to a complaint after the fact.",
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    "How long did a Spanish royal auditor have to close an account in the seventeenth century?",
    "Was a Spanish colonial accountant's salary tied to finishing his work?",
    "Who assigned the avería accounts to the accountants of the Casa de Contratación?",
    "Could a party under audit stop the account from being closed by complaining?",
    "How were disagreements between Spanish royal accountants resolved?"
  ],
  "claims": [
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      "text": "The audit does not choose its own work. Ley x of libro VIIII título VIII of the Recopilación de Leyes de Indias, in the fourth impression printed at Madrid in 1791 by the widow of Joaquín Ibarra, carried in the margin to Philip III as chapter 3 of the Instruction of 1598 and to Charles II and the Queen Governor, orders \"que el Presidente, y Jueces en Sala de Gobierno repartan las cuentas á los Contadores de Avería\", and directs the order of work: \"que se tomen primero las mas precisas, y substanciales\". The apportionment and the priority both sit with the tribunal, not with the accountants.",
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      "text": "The accountants are given compulsion over the people who must account, and one check on it. Ley x lets them issue \"Autos, y mandamientos\" so that those bound to render accounts attend at the hours set, produce \"sus relaciones juradas, y los papeles que tuvieren\", and face the warnings and penalties the accountants impose — but those penalties \"se han de executar en los que fueren remisos, con acuerdo de solo el Presidente de la Casa\". The power to summon and fine is the auditors'; the power to enforce the fine requires one named officer's assent.",
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      "id": "c3",
      "text": "Every assigned account carries a deadline set in advance by a specific instrument. Ley xj, carried to Philip III at San Lorenzo on 22 October 1620 and to Philip IV at Madrid on 20 November 1624, requires the president and judges, when they apportion the accounts, to \"señalen el tiempo conveniente en que las han de fenecer, y acabar cada una, proveyendo Auto particular para ello\". The term is per account, not per year, and it is recorded in a separate written order.",
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      "text": "The deadline is enforced by withholding the auditor's own pay, and the law states that this is the point. Ley xj continues \"y porque tengan mayor cuidado, no se les ha de librar su salario, si no en fin de cada año, mostrando primero testimonio de que han cumplido con su obligacion, y fenecido las cuentas, que se les han entregado, dentro del término señalado\". The salary is annual, paid in arrears, and conditional on documentary proof of performance against a term fixed by somebody else.",
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      "text": "The counterweight to that pressure is a cap on the caseload, written as a separate law. Ley xij, under the margin \"D. Felipe III allí, cap. 4. de 1620\", recites the problem — \"los inconvenientes que resultan de que algunos Contadores tengan en su poder mas cuentas de las que pueden tomar\" — and forbids it absolutely: \"por ningun caso se les han de repartir mas de las que cada uno pudiere fenecer cada año ajustadamente\". The same tribunal that sets the deadline and withholds the salary is forbidden to overload the man it is measuring.",
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      "text": "One class of account gets a standing team rather than an assignment. Ley vj, under the margin \"El mismo allí, capítulo 8.\", opens with its reason — \"POrque conste con puntualidad lo que se fuere gastando en la Armada de la Carrera de Indias\" — and orders that the armada's accounts be taken quickly and that \"ordinariamente, y sin intermision entienda en esto una mesa de dos Contadores de Avería\". A permanent desk of two on the fleet's spending, because that is the spending the levy exists to cover.",
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      "text": "The audit has a claim on the records of the officers it audits and on those of its own host. Ley vij, under the margin \"El mismo en Madrid á 10 de Noviembre de 1609\" — whose el mismo is the Philip III of the nearest dated margin above it — commands the inspector and accountant of the armada to answer the accountants' enquiries \"con mucha puntualidad, y sin dilacion\" and to hand over \"los recaudos, que los dichos Contadores les pidieren para el fenecimiento de la cuenta\". Ley xiiij, from Philip III at Valladolid on 20 December 1604, opens \"POrque es justo que las cuentas no se detengan\" and requires the Casa's own accountant and the other ministers concerned to give the average accountants the receipts they ask for. Neither law attaches a penalty to refusal.",
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      "text": "Two laws regulate who signs and how the office addresses its superiors. Ley viij, under the margin \"El mismo allí á 31 de Diciembre de 1607\", requires royal and conciliar despatches to be opened and answered by all the accountants \"ó la mayor parte que se hallaren presentes\", so that no one man controls the office's correspondence. Ley xiij, under the margin \"El mismo en Lerma á 19 de Julio de 1608\", requires that enquiries issued after an account has been apportioned be signed both by the proprietary accountants and by the two who are taking it. Ley xv, under the margin \"El mismo en Lerma á 10 de Noviembre de 1612\", tells the accountants not to address their enquiries to the tribunal as a body \"sino con cada uno de los Jueces Oficiales\", and in the same breath requires the judges to keep \"buena correspondencia con los Contadores, y respondan á sus pliegos\" — a rule of address that is also, in its second half, a duty to reply.",
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      "text": "Disagreement inside the office is resolved by vote, with an outside judge brought in only to break a tie. Ley xviij, under the margin \"Instruccion de 1598\", requires that doubts be talked out among the accountants and that the majority view be executed, \"y en igualdad de votos entre con ellos el Juez Letrado mas antiguo de la Casa, y se esté á lo que la mayor parte de todos juntos resolviere\". The same law requires that the senior lettered judge who breaks the tie not use that fact to excuse himself from sitting on the review afterwards: having been judge with the accountants in case of a tied vote, \"no se excuse por esto de ser asímismo Juez en la Revista con el Presidente, y Jueces Letrados\".",
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      "text": "The sharpest instrument of the ten laws denies the audited party any power to suspend the audit, and the código prints the reason without dressing it up. Ley xviij orders the accountants to close the accounts \"sin embargo de que las partes digan, que se les hace agravio, y que lo han de ver primero el Presidente, y Jueces de la Casa, y que en el ínterin no se han de cerrar, ni fenecerlas; ni estarán suspendidas\", and gives the ground in one clause: \"porque si á esto se diese lugar, nunca se acabarian ningunas\". The justification is the completion of the audit, not the justice of the result.",
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      "text": "What a flattering reading of these ten laws would leave out, and the leaves do not. The remedy of ley xviij is an appeal from the Casa's accountants to the Casa's own judges, with the senior lettered judge who broke the tie sitting again on the review, which the law expressly requires rather than forbids. Leyes vij and xiiij command other officers to cooperate and attach no sanction to refusal, so the audit's leverage over the records it needs rests on nothing the código names. Ley xj's withholding of salary and ley xij's cap on the caseload pull against each other and both are administered by the same tribunal, and the código appoints nobody to decide when an accountant's failure to meet his term was the tribunal's fault. The priority rule of ley x — \"las mas precisas, y substanciales\" first — is undefined and left to the body being relieved of the work. Ley vj's margin prints no date at all, so the age of the armada desk cannot be fixed from this leaf. And nothing in these ten laws gives any American party a standing in a procedure that audits a levy the American trade paid.",
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      "text": "What this entry does not establish. It reads ten laws of one título in one impression. It says nothing about how long an account in fact took, whether any accountant's salary was in fact withheld, how often the senior lettered judge was called in, or how any complaint under ley xviij was decided. The dated margins of these laws print 1598, 1604, 1607, 1609, 1612, 1620 and 1624 and are as this impression gives them; they were not collated against the 1681 first impression, which this corpus also holds. Ley xiiij's text prints \"Contaderes\" where the rest of the título prints \"Contadores\", and it is quoted in this corpus as the impression sets it. The sixteen other laws of this título read in this corpus are treated in three sibling entries, and the laws after ley xxvj were not opened.",
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        "name": "Recopilación de leyes de los reynos de las Indias, libro VIIII título VIII \"DE LA CONTADURÍA DE AVERÍAS, Y CONTADORES Diputados\" — leyes vj, vij, viij, x, xj, xij, xiij, xiiij, xv and xviij, the laws by which an account of the average was assigned, pursued and closed: the standing table of two accountants on the armada's accounts, the duty of the armada's own inspector and accountant to answer their enquiries, the opening of royal despatches by all the accountants or the majority, the apportionment of accounts by the president and judges in the chamber of government, the term set for finishing each account and the withholding of salary until it is met, the cap on how many accounts one man may be given, the signatures required on the enquiries, the duty of the Casa's own accountant to supply receipts, the form of address of the enquiries, and the resolution of doubts by majority with the senior lettered judge breaking ties. Ley vj, rubric \"Que dos Contadores se ocupen en tomar las cuentas de la Armada.\", margin \"El mismo allí, capítulo 8.\", whose text reads \"POrque conste con puntualidad lo que se fuere gastando en la Armada de la Carrera de Indias: Mandamos que con mucha brevedad se tomen las cuentas de ella, y que ordinariamente, y sin intermision entienda en esto una mesa de dos Contadores de Avería, por la órden, que en estas leyes se dispone.\" Ley vij, rubric \"Que los Oficiales de la Armada respondan á los pliegos de los Contadores, y les dén los recaudos, que pidieren.\", margin \"El mismo en Madrid á 10 de Noviembre de 1609.\", whose text reads \"MAndamos al Veedor, y Contador de la Armada de la Carrera de Indias, que con mucha puntualidad, y sin dilacion respondan á los pliegos de los Contadores de Avería, y entregue cada uno, por lo que le tocare, los recaudos, que los dichos Contadores les pidieren para el fenecimiento de la cuenta, como es costumbre.\" Ley viij, rubric \"Que todos los Contadores ó la mayor parte abran los pliegos, y respondan.\", margin \"El mismo allí á 31 de Diciembre de 1607.\", whose text reads \"LOS Contadores de Avería guarden la costumbre, que se ha observado en abrir, y ver nuestros Despachos, y los del Consejo de Indias; responder, y satisfacer á ellos, y así se haga por todos los Contadores propietarios, y acrecentados, ó la mayor parte que se hallaren presentes.\" Ley x, rubric \"Que el Presidente, y Jueces Oficiales repartan las cuentas, y los Contadores procedan, como se ordena.\", margin \"D. Felipe III cap. 3. Instruccion de 1598. D. Cárlos II y la Reyna Gobernadora.\", whose text reads \"ORdenamos y mandamos, que el Presidente, y Jueces en Sala de Gobierno repartan las cuentas á los Contadores de Avería, para que ellos, y los otros nombrados las tomen, fenezcan, y acaben, disponiendo, que se tomen primero las mas precisas, y substanciales, y los Contadores provean Autos, y mandamientos, para que los obligados á darlas, acudan á ellas á las horas, y tiempos, que les señalaren, y presenten ante ellos sus relaciones juradas, y los papeles que tuvieren, con los apercibimientos, y penas que les pusieren, las quales se han de executar en los que fueren remisos, con acuerdo de solo el Presidente de la Casa: y tambien han de dar los dichos Contadores los pliegos necesarios, pidiendo receptas, y los demas recaudos de comprobacion de los cargos, y descargos, que parecieren convenientes, como hasta ahora se ha hecho.\" Ley xj, rubric \"Que se señale término á los Contadores para acabar las cuentas.\", margin \"D. Felipe III en S. Lorenzo á 22 de Octubre de 1620. cap 3. D. Felipe IIII en Madrid á 20 de Noviembre de 1624.\", whose text reads \"EL Presidente, y Jueces de la Casa, quando se repartieren cuentas á los Contadores de Avería, señalen el tiempo conveniente en que las han de fenecer, y acabar cada una, proveyendo Auto particular para ello, y porque tengan mayor cuidado, no se les ha de librar su salario, si no en fin de cada año, mostrando primero testimonio de que han cumplido con su obligacion, y fenecido las cuentas, que se les han entregado, dentro del término señalado.\" Ley xij, rubric \"Que á los Contadores no se repartan mas cuentas de las que pudieren fenecer.\", margin \"D. Felipe III allí, cap. 4. de 1620.\", whose text reads \"POrque cesen los inconvenientes que resultan de que algunos Contadores tengan en su poder mas cuentas de las que pueden tomar; por ningun caso se les han de repartir mas de las que cada uno pudiere fenecer cada año ajustadamente.\" Ley xiij, rubric \"Que en los pliegos, que dieren para receptas, y autos, despues de repartida la cuenta, firmen con los propietarios los dos Contadores, que la tomaren.\", margin \"El mismo en Lerma á 19 de Julio de 1608.\", whose text reads \"MAndamos que en los pliegos para sacar receptas, y Autos, que se hicieren despues de repartida la cuenta á la mesa, que la hubiere de tomar, firmen los Contadores propietarios, y los que las tomaren.\" Ley xiiij, rubric \"Que el Contador, y Ministros de la Casa dén á los Contadores de Avería las receptas que pidieren.\", margin \"D. Felipe III en Valladolid á 20 de Diciembre de 1604.\", whose text reads \"POrque es justo que las cuentas no se detengan, ni se dexen de hacer como conviene, el Contador de la Casa de Contratacion, y los demas Ministros á cuyo cargo fuere, darán á los Contaderes de Avería las receptas que les pidieren, y hubieren menester.\" Ley xv, rubric \"Que quando los Contadores dieren pliegos para cuentas, no hablen con el Tribunal de la Casa, sino con cada Ministro de él.\", margin \"El mismo en Lerma á 10 de Noviembre de 1612.\", whose text reads \"QUando fuere necesario, y conveniente dar algunos pliegos los Contadores de Avería, para las cuentas que fueren á su cargo, al Presidente, y Jueces Oficiales de la Casa, no hablen en los pliegos con todo el Tribunal, sino con cada uno de los Jueces Oficiales, guardando, y teniéndoles el respeto que deben, y los Jueces Oficiales tengan buena correspondencia con los Contadores, y respondan á sus pliegos.\" Ley xviij, rubric \"Que las dudas que á los Contadores se ofrecieren en las cuentas se resuelvan por los que esta ley declara, y con las instancias que dispone.\", margin \"Instruccion de 1598.\", whose text reads \"LAS dudas, y dificultades que los Contadores de Avería tuvieren en tomar las cuentas, han de conferir, y platicar entre sí, y se ha de executar lo que pareciere á la mayor parte, y en igualdad de votos entre con ellos el Juez Letrado mas antiguo de la Casa, y se esté á lo que la mayor parte de todos juntos resolviere: y en esta conformidad prosigan, y cierren las cuentas, como se hace en nuestra Contaduría mayor, sin embargo de que las partes digan, que se les hace agravio, y que lo han de ver primero el Presidente, y Jueces de la Casa, y que en el ínterin no se han de cerrar, ni fenecerlas; ni estarán suspendidas, porque si á esto se diese lugar, nunca se acabarian ningunas: pero bien permitimos, que de lo que hicieren, y determinaren los dichos Contadores por sí sólos, ó con el dicho Juez Letrado, se puedan agraviar las partes para ante el Presidente, y Jueces Letrados de la Casa, y lo que determinaren sobre ello, con asistencia de nuestro Fiscal, ántes, ó despues de cerrada la cuenta, se execute, y haga bueno á las partes, estando por cerrar la cuenta; y si estuviere cerrada, se les haga bueno, en descargo de los alcances de cuentas. Y mandamos al Presidente, y Jueces Letrados, que con mucha brevedad vean, y determinen estos negocios, para que las partes á quien tocaren, y la Avería, no reciban agravio: y el dicho Juez Letrado mas antiguo, que en caso de igualdad de votos fuere Juez con los Contadores, no se excuse por esto de ser asímismo Juez en la Revista con el Presidente, y Jueces Letrados.\"",
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